Los tipos de licenciamiento de Microsoft se distinguen por cómo se compran y a qué quedan ligados: OEM al equipo, Retail reasignable, ESD como entrega digital, CSP por suscripción con un socio, volumen por contrato y Enterprise Agreement para grandes organizaciones. Para la mayoría de las pymes: OEM con el equipo, Microsoft 365 por CSP o volumen.
Licencia OEM: barata, pero con restricciones
OEM (Original Equipment Manufacturer) es la licencia ligada al equipo en el que se instala por primera vez, normalmente al comprarlo. Suele costar menos que una Retail porque se vende junto con el hardware. La restricción principal: no se traslada a otro equipo, de modo que si el equipo se da de baja, la licencia se va con él. Es adecuada para equipos nuevos que ya traen Windows OEM; si la empresa quiere mover licencias entre equipos, necesita Retail o licenciamiento por volumen o suscripción.
Licencia Retail (FPP): flexible pero más cara
Retail, también llamada FPP (Full Packaged Product), se compra por separado del equipo y puede reasignarse a otro computador si se desinstala del anterior. Suele costar más que una OEM, pero da flexibilidad a las empresas que renuevan equipos con frecuencia y quieren reutilizar la licencia, o que instalan software en el equipo del empleado sin importar el hardware.
Licencia ESD: qué significa y cuándo aplica
ESD (Electronic Software Delivery) es la entrega electrónica de la licencia: se recibe una clave y un enlace de descarga, sin caja ni medio físico. No es un tipo de licencia distinto: describe el formato de entrega. Las condiciones de uso (a qué equipo queda ligada y si puede transferirse) las define el contrato de la licencia concreta que se compra, por eso el asesor las confirma en la cotización.
Microsoft 365 (suscripción): la opción más popular para empresas hoy
Microsoft 365 es la suite de productividad en la nube de Microsoft: incluye Office (Word, Excel, PowerPoint, Outlook), Teams, Exchange Online, OneDrive, SharePoint y, en los planes superiores, seguridad y gestión de dispositivos (Defender, Intune). Se paga por usuario, mensual o anualmente. Siempre se tiene la versión más reciente, cada usuario puede instalar las aplicaciones en hasta 5 equipos y se escala añadiendo o quitando usuarios. Para pymes de hasta 300 usuarios, Business Standard o Business Premium suele ser la opción más conveniente.
CSP (Cloud Solution Provider): licenciamiento a través de un socio de Microsoft
CSP es el programa por el cual un socio de Microsoft, como Lasus, vende y gestiona el licenciamiento de la empresa. Es la vía habitual para Microsoft 365 y otras suscripciones en la nube, y el socio asiste en la compra, la facturación y el soporte de primer nivel. Según la referencia, CSP puede ser suscripción mensual o anual, o licencia perpetua; el asesor confirma el tipo al cotizar.
Open License / MPSA: programas de volumen para compras grandes
Los programas de volumen de Microsoft ofrecen licenciamiento contractual para varias licencias de Windows, Office, servidores o SQL Server. Programas históricos como Open License han sido reemplazados en buena medida por CSP y por el contrato MPSA (Microsoft Products and Services Agreement), que cubre compras mixtas de software, servidores y nube. En Colombia estos programas se gestionan a través de distribuidores autorizados, y el asesor confirma qué programa está vigente para cada compra.
Enterprise Agreement (EA): solo para grandes corporaciones
El Enterprise Agreement es un contrato trienal de licenciamiento para organizaciones grandes. Incluye Software Assurance (derechos de actualización) y un esquema de precios acordado por el período del contrato. Sus requisitos mínimos los define Microsoft y han cambiado con el tiempo. Para pymes, CSP o MPSA suelen ofrecer más flexibilidad; el asesor evalúa si el EA es una opción para la empresa.
El error más frecuente: Windows Home en equipos corporativos
El error más común en las pymes es comprar equipos con Windows Home, o sin licencia, y descubrir después que no pueden unirse al dominio, no tienen BitLocker o generan problemas en una auditoría de software. La diferencia de precio entre un equipo con Windows Home y uno con Windows Pro suele ser menor que el costo de regularizar las licencias después.
Conclusión
Para la mayoría de las pymes colombianas de 5 a 100 usuarios, lo recomendable es Microsoft 365 Business Standard o Premium como base, con licencias OEM de Windows incluidas en los equipos al comprarlos. Lasus puede comparar el costo total de las opciones de licenciamiento para tu caso.